血液测定可预测糖尿病风险
科学家已经在血液中找到了5个可预测糖尿病风险的分子标志，可在你出现糖尿病典型症状的数年前就发出疾病风险预警。这项发现可用于对高患病风险人员的检测，使他们可在疾病发生前采取措施，推迟或防止疾病的到来。
糖尿病表现为血糖水平的异常增高。血糖通常在胰岛素的作用下转变为能量，当机体制造或利用胰岛素出现障碍时就会发生糖尿病。
Ⅱ型糖尿病是近年来高发的糖尿病类型，此类患者胰腺中制造胰岛素的细胞可能已经受损。已知患糖尿病的风险因素有超重和运动缺乏等，但血液中的分子标记是一个更精确的指标，可指导开展有针对性的干预措施，
研究结果来自麻萨诸塞州综合医院和波士顿大学的Thomas J. Wang和Robert E. Gerszten博士，他们和他们的同事在做弗雷明汉后代研究中采集分析了大量血液样本。这是美国国立卫生研究院的国家心脏、肺和血液研究所(NHLBI)赞助的一项以社区人群为基础的长期研究项目，国立卫生院的国家糖尿病、消化及肾病研究所(NIDDK)提供部分资金支持。
调查始于20世纪90年代初。在被调查的2400余人中有大约200人在长达12年的随访中进展为Ⅱ型糖尿病，研究者将这部分人的原始血液样本与其余年龄相仿、风险因素相似但没有发生糖尿病的被调查者进行了比较分析。
研究者使用了代谢组研究的方法。代谢组主要研究机体中相关反应进行后遗留的特征性的化学混合物，即代谢物。这些化学物质的指纹图谱变化可提示人体的健康情况。
研究者使用这种新技术快速地鉴定了血液中61种氨基酸及其他代谢物的变化水平。研究结果发表在《Nature Medicine》2011年3月20日的进展在线版。
研究者发现5种氨基酸—异亮氨酸、亮氨酸、缬氨酸、酪氨酸、苯丙氨酸的浓度增高可用作糖尿病的早期诊断，这些氨基酸的高水平在糖尿病发生12年前就可以被检测到。进一步分析发现，其中的3个氨基酸组合能更好地预测糖尿病风险。科学家通过另一项独立的癌症与膳食研究，对300余名调查者的血液样本进行类似分析，确证了这一研究成果。
这些氨基酸水平即使在传统风险因子背景相似的人群中也可以分辨出高患病风险者。被调查者中，这3种氨基酸水平较高的人患糖尿病的风险是那些水平较低的人的4-5倍。
“这项研究为分析糖尿病早期的代谢水平变化提供了很好的方法”，Wang博士说，“它还可筛选出有较高患糖尿病风险的人，以指导早期干预。